青海位于中國西北內(nèi)陸，因境內(nèi)有國內(nèi)最大的內(nèi)陸咸水湖——青海湖而得名，簡稱青。唐、宋屬吐蕃；元朝其土地屬宣政院管轄；明朝屬朵甘都司等；清朝初為衛(wèi)藏地，后分設(shè)西寧辦事大臣，又稱青海辦事大臣，為青海得名之始。民國初設(shè)青海辦事長官，后屬甘邊寧海鎮(zhèn)守使，之后建青海省，省名至今未變。

青海全省地勢總體呈西高東低，南北高中部低的態(tài)勢，西部海拔高峻，向東傾斜，呈梯型下降，東部地區(qū)為青藏高原向黃土高原過渡地帶，地形復(fù)雜，地貌多樣。各大山脈構(gòu)成全省地貌的基本骨架。全省平均海拔3000米以上，省內(nèi)海拔高度3000米以下地區(qū)面積為11.1萬平方千米，占全省總面積15.9%；海拔高度3000到5000米地區(qū)面積為53.2萬平方千米，占全省總面積76.3%；海拔高度5000米以上地區(qū)面積為5.4萬平方千米，占全省總面積7.8%。青南高原平均海拔超過4000米，面積占全省總面積的一半以上。

青海是黃河長江瀾滄江三江的發(fā)源地，俗稱三江源。素有“中華水塔”之美譽(yù)。擁有金銀灘草原、青海湖、塔爾寺、土地國家地質(zhì)公園、龍羊峽黃河大峽谷等景點(diǎn)。

青海不同的名族有不同的文化傳統(tǒng)。青海有舊、中、新石器時代的古文化遺址；眾多的宗教建筑群；歷代的文物古跡；動物巖畫喝宗教巖畫；有氧的民歌“花兒”，奔放的藏族歌舞，抒情優(yōu)美的土族民間舞蹈；民間佛教繪塑“熱貢藝術(shù)”，藏族卷軸畫“唐卡藝術(shù)”，酥油花藝術(shù)；獨(dú)具特色的民間刺繡。

青海的特產(chǎn)有：旱獺皮，黑紫羔皮，藏刀，冬蟲夏草，貝母，鹿茸，沙果，雪蓮，柴達(dá)木枸杞（紫杞），青稞酒，羌活，西寧大黃，蕨麻，黑枸杞，紅景天，秦艽等。

青海的飲食口味具有濃郁的高原特色喝民族風(fēng)格，做到色、香、味、形都與個名族的古風(fēng)鄉(xiāng)俗，邊塞風(fēng)情融為一體。即使是一些源自內(nèi)地的食品，在青海也經(jīng)過創(chuàng)造喝改良，融入一種濃厚的高原氣息。青海特色美食有手抓肉、烤串、尕面片、焜鍋饃饃、羊肉湯、拉條、干板魚、羊腸面、牛肉干等。青海人民在飲品山喜愛茶葉和青稞酒。甜點(diǎn)三寶有釀皮、酸奶喝甜醅。